御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?有什么作用?

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常有人说道

“冬虫夏草,滋补圣品。”

它和人参和鹿茸的价值并列

被誉为中国三大传统滋补名贵中药材

我国关于冬虫夏草的记载最早见于

清代吴仪洛编著的《本草从新》

“冬在土中,身活如老蚕,有毛能动,

至夏则毛出土上,连身俱化为草,若不取,至冬则复化为虫。”

冬虫夏草你说是植物吧,它却有着虫子的躯壳,说是动物吧,它又有植物的样子。

所以这种亦是虫亦是草的物种,它到底是植物还是动物呢?

先说答案:它既不是植物也不是动物。

怎么解释呢?

冬虫夏草的“前世今生”,要从青藏高原上的一种可怕的真菌说起。

它的菌类孢子就潜藏在青藏高原的土壤里,一旦时机恰当,就会寄居于一种白白胖胖的幼虫,在幼虫体内生长并吸取其养分,直至幼虫死亡,这种菌类就叫做虫草菌。

御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?
御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?

而被寄生的幼虫就是蝙蝠蛾幼虫,到了冬季,蝙蝠蛾幼虫被虫草菌消化死亡后,其体内组织、外壳就会与菌丝结合,形成坚硬的菌丝体。不过此时的幼虫外表还未发生什么重大变化,依然是幼虫的外形,所以被称之为“冬虫”

御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?
御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?

当来年春季来临后,积雪融化、万物复苏,菌类的菌丝开始渐渐生长,直至夏季,菌丝从蝙蝠蛾幼虫的头部长出,然后逐渐突出地面,这个时候虫草露土的模样呈草梗状,外观类似植物,所以被称之为“夏草”

破土后的“夏草”真菌再散发孢子,继续感染其他蝙蝠蛾幼虫,如此周而复始。

御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?
御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?

简单来说冬虫夏草是一种真菌体,它是靠消化幼虫体内的养分而长成的。

完整的冬虫夏草包括两部分:死掉的幼虫尸体,以及从幼虫头部爆出的真菌。

值得注意的是,全球共有500多种虫草,但只有生长在海拔3800米至5000米的才能被称为冬虫夏草!

这种神奇的真菌体到底有啥作用呢?

《中华人民共和国药典》中有关于冬虫夏草的记载:

御草集科普冬虫夏草到底是虫还是草?有什么作用?
御草集科普丨冬虫夏草到底是虫还是草?有什么作用?

“冬虫夏草,补肾益肺,止血化痰。用于肾虚精亏,阳痿遗精,腰膝酸痛,久咳虚喘,劳嗽咯血。”

现代科学研究发现,冬虫夏草富含氨基酸、多糖、有机酸、微量元素、核苷、肽类及甾醇类等多种化学成分,对于肾脏、肝脏、心血管疾病的防治以及在抗肿瘤、器官移植中均发挥了重要作用。